Termografi tekniği, görüntüleme ve ölçüm aygıtının nesnelerden yayılan termal enerjiyi "görmek" ve "ölçmek" amaçlı kullanılmasıdır. "Isıl (Termal) veya Kızılötesi (IR-Infrared) Enerji" dalga boyunun insan gözü tarafından algılanamayacak kadar uzun olması nedeni ile görünebilir değildir; elektromanyetik spektrumun ısı olarak algılanan bir parçasıdır. Görülebilir ışıktan farklı olarak, kızılötesi boyutta mutlak sıfırın üzerindeki tüm sıcaklık değerlerine sahip her madde ısı yayar. Nesnelerin sıcaklıkları yükseldikçe, bu yükselmeyle doğru orantılı olarak çevreye yayılan kızılötesi radyasyon miktarı da artar.
Kızılötesi kamera, kızılötesi ısı enerjisini algılayan ve bunu daha sonra bir video monitöründe termal görüntü olarak üretecek ve sıcaklık hesaplamalarını yapacak olan elektronik sinyallere çeviren, doğrudan temas gerektirmeyen bir cihazdır. Bir kızılötesi kamera tarafından algılanan ısı hem termal performansı izleme hem de ısısal problemlerin öneminin anlaşılmasını ve değerlendirilmesini sağlayacak şekilde tam olarak nitelendirilmiş veya ölçülmüş yapıda olabilir.
Arıza aramalarında kızılötesi tekniğinin kullanılmasının pek çok nedeni vardır. Kızılötesi teknoloji, termal performansı elde etmeye ve görselleştirmeye yarayan tek arıza arama teknolojisidir. Kızılötesi kameralar termal problemleri gösterir, bu ölçümleri doğrudan temas gerektirmeyen sıcaklık ölçümleri ile nitelendirir. Güç kullanan ve/veya güç transfer eden hemen her şey arızalanmadan önce ısınır. Elektriksel ve mekanik sistemlerin güvenilirliğinin sağlanmasında uygun maliyetli güç yönetimi oldukça önemli bir konudur.
Günümüzde, kızılötesi termografinin, arızalara ilişkin problemlerin hızlı, güvenli ve tam olarak tespit edilmesinde kullanılan, kanıtlanmış en etkili önleyici bakım teknolojisi olduğunu herkes kabul etmektedir.
Zayıf elektrik bağlantılarının, bir bileşen arızalanmadan önce bulunması ve onarılması; sistemde imalatın durdurulması, üretim kayıpları, güç kesintileri, yangın ve doğal afetlerden doğacak daha büyük sorunlardan korur.
Gerçekte, hassas sıcaklık ölçümleri yapan bir kızılötesi kamera, elektrik bağlantılarının durumu veya mekanik parçaların aşınması hakkında çok fazla bilgi verir. Kontrol sonuçlarını analiz ve rapor etmenin basit ve hızlı bir yolu olan kızılötesi çalışmasıyla, uygun tamir kararları vermek veya ekipmanlara ilişkin problemler yaratabilecek bu sorunlu bölgeleri belirleme ve ayırma işlemlerini yapmak mümkün olur.